“De Madrid al cielo y un agujerito para verlo,” se glasi med Madridčani in turisti priljubljeno geslo, ki je odlična prispodoba tega, kako globoko v srce se ti lahko usidra španska prestolnica. Pomeni namreč, da ko enkrat obiščeš Madrid, te ne bo navdušilo nič več, le še nebesa.
In priljubljeni stavek ni daleč od resnice. Madrid številni prištevajo med najlepše evropske prestolnice, le malo pa je takšnih, ki se po obisku mesta nikdar več ne vrnejo v špansko prestolnico. Ko sem prvič obiskala Madrid, je bilo na začetku poletja in sem iskala senco v zavetju madridskih parkov, letos pa sem se za obisk odločila spomladi. Madrid je namreč mesto, ki te navduši v vseh letnih časih. Prestolnica odlične hrane, živahnega druženja, dolgih noči, kulture in še bi lahko naštevali. Mesto se lahko pohvali s 3,3 milijona prebivalci, skupaj z celotnim metropolitanskim območjem pa jih šteje več kot 6,5 milijona, kar mesto uvršča na tretje mesto v Evropi, za Londonom in Berlinom. A španska prestolnica z izjemo velikosti nima kaj dosti skupnega s svojimi stanovskimi kolegi na severu.
Madrid je zapeljiv, temperamenten in dišeč. Čar mesta se ne skriva v sami urbanistični ureditvi, temveč v barvitosti in emocijah, ki jih je sloviti Ernest Hemingway označil z besedami: »V Madridu nihče ne gre v posteljo, dokler nima za seboj intenzivno preživete noči.« Mesto leži na nadmorski višini 655 metrov, v samem osrčju države, in velja za politično, gospodarsko ter kulturno središče Španije. Kako tudi ne bi?! Mesto bogatijo muzeji, galerije, ki jih po večini študentje lahko obiščejo kar brezplačno. Tudi sicer je vstop uro pred zaprtjem prost v številne od njih. Največji sloves si je ustvaril Muzej Prado, v katerem je na ogled več kot tri tisoč slik, vključno z deli mojstrov, kot sta Velázquez in Goya. Sprehodili se boste tudi med mojstrovinami velikih imen umetnosti, kot sta El Greco in Rubens. Muzej velja za enega od največjih na svetu, če pa niste eden od tistih, ki le drsijo mimo slik, boste za ogled potrebovali več kot en dan. Sodobnejša umetnost je na ogled v Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, muzeju španske umetnosti 20. stoletja, ki je ime dobil po španski kraljici. Tam boste lahko občudovali tudi Picassovo Guernico pa tudi številna dela Salvadorja Dalija, Joana Miroja in Juana Grisa. Če niste ljubitelj umetnosti ali pa bi dan raje preživeli med opazovanjem utripa mesta, se sprehodite po madridskih ulicah.
Največja znamenitost mesta je brez dvoma Kraljeva palača, ki se pohvali s 3.418 sobami. Velja za uradno rezidenco španske kraljeve družine v mestnem središču, vendar se uporablja le za državne slovesnosti. Le kratek sprehod stran je ogromen trg, Plaza Mayor, na enem izmed njegovih vhodov pa najdete trgovinico z espadrilami, ki je že pred desetletji izdelovala to slovito obuvalo za španskega kralja. Med najbolj živahne ulice v Madridu spada Gran Via, ki bo zadovoljila vse vrste turistov: od ljubiteljev umetnosti in filmska gledališča do tistih, ki iščejo zabavo v nočnih klubih in nakupovanju. Posebnost ulice je zgradba, imenovana Telefonica, ki velja za enega prvih nebotičnikov na svetu. Zgrajena je bila leta 1928. Tako kot v večini španskih mest boste lahko občudovali številne čudovite trge in fontane ter pestro urbano dogajanje. Odpravite se do La Plaza de Cibeles, kjer je velikanski vodnjak, ki je bil zgrajen leta 1782, tu nogometaši slovitega Reala Madrida proslavijo svoje naslove evropskih pa tudi državnih tekmovanj. Ko smo že pri nogometu. V Madridu se lahko pohvalijo s kar dvema nogometnima ekipama, ki spadata v sam evropski vrh. Real Madrid je klub z največ trofejami na stari celini, saj je doslej zbral kar 13 naslovov Lige prvakov, v sosednjem Atleticu pa med vratnicama stoji slovenski vratar Jan Oblak. Obiščete lahko tudi sedeža klubov, nov in sodoben stadion Atletica, Wanda Metropolitano ali pa galaktični Santiago Beranbeu. Madrid je prepojen s športnim dogajanjem, med tekmami pa so Madridčani prilepljeni na male zaslone, kjer z glasnim vzklikanjem pospremijo dogajanje na zelenici.
Madrid je mesto, ki resnično nikoli ne spi. Vrvež na ulicah je prisoten tudi, ko pade noč, utrip mesta pa je venomer neločljivo povezan s kulinaričnim užitkom. Tržnica Mercado San Miguel ni običajna tržnica, temveč stavba, ki je le lučaj stran od Plaze Major, slovi pa kot tržnica s tapasi. Krožite med različnimi ponudniki z majhnimi prigrizki, obloženimi z morskimi sadeži, sirom, zelenjavo, krompirjem ... obrok pa pojeste ob srkanju sangrije in opazovanju vrveža. Specialitete, ki izvirajo iz prestolnice, običajno vključujejo goste juhe in obare. Kaj pa sladkosnedci? Ne moremo mimo slovitih churrosov, sladkih ocvrtih palčic, ki jih pomakate v čokolado.
Zelena prestolnica
Madrid je evropska prestolnica z največjim številom dreves in zelenih površin na prebivalca. V številu drevoredov ga presega le Tokio, pohvali se namreč lahko kar z 258 tisoč enotami. Zelenje je prisotno povsod v mestu, najbližji park ali zelenica pa je oddaljena le kratek sprehod stran. Kar 8,2 odstotka Madrida predstavljajo zelene površine, največja pa je brez dvoma park Buen Retiro. Ta meri več kot 350 hektarjev in je v celoti obkrožen z mestom. V središču je jezerce, po katerem lahko zaplujete s čolničkom, nekoč pa je bilo center uprizarjanja mini bitk za zabavo Madridčanov.
Lahkih nog naokrog
V okolici mesta velja poudariti dve znamenitosti: El Escorial in Toledo. Prvega nekateri imenujejo kar osmo čudo sveta. Sestavljajo ga samostan, dve palači, cerkev, pokopališči in ogromna knjižnica. V 16. stoletju je kompleks dal postaviti Filip II, da bi obeležil zmago nad Francozi v bitki pri San Quentinu. Znotraj objekta je tudi zadnje počivališče kraljevega očeta Karla V. Druga znamenitost je Toledo, mesto, ki je 70 kilometrov južneje od Madrida. Zgrajen je bil na vzpetini, ki jo obdaja reka Tagus, do vrha pa vodijo ozke uličice, ki spominjajo na pravi blodnjak. Glavne zanimivosti so: cerkev Santo Tome, La Casa Museo de El Greco, katedrala Toledo, tranzitna sinagog in El Alcázar.
